Balejka by se v sobotu dožil 100 let. „Chystáme blok výstav, filmových představení, besed, soutěží i historických ukázek, který ponese název Jaro s Josefem Balejkou. Jistě osloví širokou veřejnost,“ uvedla Zvoonková.
Podle starostky Elišky Olšákové byl Balejka vůbec prvním novodobým čestným občanem Valašských Klobouk. „Právě na letošní rok připadá 100. výročí jeho narození, a tak je nám ctí připravit oslavy, kterými mu vzdáme hold a společně si připomeneme jeho hrdinné působení v československém, polském, francouzském i anglickém letectvu v době druhé světové války,“ uvedla Olšáková.
Program Jara s Josefem Balejkou začne už v pátek. „V 16:30 položíme květiny k pamětní desce plukovníka Balejky na městském úřadě a poté v 17:00 otevřeme výstavu v sále Staré radnice. Věnovaná bude československým letcům ve druhé světové válce a prostřednictvím dochovaných osobních věcí přiblíží samotného Josefa Balejku,“ řekla Olšáková.
Současně se vyhlásí literární soutěž s názvem Po 100pách plukovníka Balejky, v níž budou mít žáci a studenti za úkol zachytit vzpomínání pamětníků, rodičů nebo rodáků, kteří se s letcem znali nebo si pamatují válečné doby. V sobotu bude pro veřejnost nachystané filmové promítání snímku Nebeští jezdci.
Duben nabídne tematickou výstavu na Staré radnici, ale i další expozice ve školách. Školní mládeži se představí Letci Zlínska na bojištích druhé světové války a Památník odboje Zlínského kraje. Pokračovat bude i cyklus filmových promítání, a to snímkem Tmavomodrý svět.
Jaro s Josefem Balejkou vyvrcholí v květnu, kde se lidé mohou těšit na besedu se zástupcem Svazu letců České republiky nebo třetí ročník střelecké soutěže Memoriál Josefa Balejky. „Současně se bude přibližovat období, kdy každoročně vzpomínáme na dalšího významného rodáka, plukovníka Josefa Valčíka, účastníka atentátu na Heydricha. I proto 26. května uvedeme v kině snímek Anthropoid a pozveme také na besedu, která Valčíkův osud připomene,“ doplnila Olšáková.
Hlavní den oslav 100. výročí Balejkova narození připadne na 27. května, kdy uplyne 75 let od atentátu na říšského protektora. „Uskuteční se tradiční pietní setkání u památníku plukovníka Valčíka ve Smolině a slavnostními okamžiky pak naváže oslava Balejkova jubilea ve Valašských Kloboukách,“ dodala Zvonková.
Josef Balejka se narodil v roce 1917 a zemřel v roce 2004. Absolvoval pilotní školu Masarykovy letecké ligy v Užhorodě a nastoupil k československému letectvu. Krátce po okupaci utekl do Polska a vstoupil tam do letectva. Tam se zformovala legendární čtveřice Josef Balejka, Vilém Košař, Matěj Pavlovič a Josef František, kteří později společně létali u RAF. V roce 1941 byl těžce zraněn a odeslán jako letecký instruktor do britské školy. V roce 1944 se znovu vrátil k létání a potom se dočkal i konce války a možnosti návratu do rodné země. Balejkovy zásluhy byly oceněné řadou vyznamenání, například polským Válečným křížem.
