Ukončení snahy vyhlásit místní referendum Pavel Sekula zdůvodnil tím, že kvůli jeho návrhu „nesvolal primátor Miroslav Adámek mimořádné zasedání zastupitelstva.“ Rada města Zlína se proti tomuto vysvětlení důrazně ohradila. „Návrhem na vyhlášení referenda by se zabývalo zastupitelstvo v řádném termínu, tedy ve čtvrtek 13. září. Navíc, mimořádné zasedání zastupitelstva jsem dosud nemohl svolat ani teoreticky, protože kontrola návrhu probíhala a nebylo jasné, zda bude bez vady, či zda bude podložen dostatečným počtem podpisů,“ vysvětlil jejím jménem primátor Miroslav Adámek.
Přípravný výbor předložil návrh na konání referenda až 28. srpna. Radnice okamžitě zahájila kontrolu jeho správnosti, včetně kontroly asi 7 000 podpisů občanů. Podle lhůt daných zákonem o místním referendu ji měla ukončit k 12. září. „Pracovali jsme s kolegy z radnice i o víkendu, takže termín bychom bezpochyby dodrželi. Pokud by tedy byl podaný návrh bezvadný, jak ukládá zákon, mohlo o něm ve čtvrtek 13. září jednat v rámci řádného zasedání zastupitelstvo města. Protože si však přípravný výbor vzal návrh zpět, kontrola nebyla dokončena,“ sdělil Tomáš Lang z Odboru kanceláře primátora, který se návrhem na vyhlášení referenda zabýval.
Podle radnice je argument o nesvolání mimořádného zasedání zastupitelstva pouze zástupný. „Skutečným důvodem je evidentně nedbalá příprava celého návrhu na konání místního referenda ze strany přípravného výboru, a to včetně vadného časového harmonogramu,“ konstatoval Oldřich Hlaváček z Odboru právního magistrátu.
Podaný návrh na uspořádání referenda k vodárenské tématice podrobilo kritice i Ministerstvo vnitra ČR. Dle jeho právního názoru, který má radnice i přípravný výbor k dispozici, jsou dvě ze tří otázek v rozporu s právními předpisy, třetí je nevhodně formulovaná.
Snahou přípravného výboru bylo spojit referendum s komunálními volbami 5. a 6. října, ve kterých Pavel Sekula kandiduje. Dle názoru vedení radnice tak došlo k zneužití referenda a lidí, co návrh podepsali, k politickým účelům.
Pavel Sekula vedl s městem Zlínem a jeho představiteli hned několik soudních sporů ohledně účetnictví Bytového družstva Podlesí (BDP). Všechny spory, které dosud sám vyvolal, u soudů různých instancí prohrál. Město Zlín nedávno podalo ve věci hospodaření bytového družstva trestní oznámení, kterým se nyní zabývá Policie ČR. Dle názoru radnice došlo například v roce 2017 k machinaci s finanční částkou ve výši 41 949 000 korun. Problematické jsou však v účetnictví BDP i další finanční operace.
