Karel Semerád zemřel po dlouhé nemoci. „Jeho smrt nás zasáhla bolestně. Bylo známo, že se Karel Semerád už delší dobu potýká s krutými zdravotními potížemi, kterým statečně vzdoroval několik roků. Snad mu smutná skutečnost přinesla tedy konečně úlevu a zasloužený pokoj, jeho odchod však tímto konstatováním není o nic méně tíživý,“ uvedla v nekrologu dramaturgyně Jana Kafková.
Se zlínským divadlem byl Karel Semerád velmi úszce spojen, a to i jako režisér. „Stále máme na repertoáru Madam Piaf, kterou Karel Semerád režíroval. Hrajeme ji v Dílně. Letos jsme v květnu oslavili 100. reprízu. Premiéra se uskutečnila 10. března 2009,“ poznamenala Vondrášková.
Karel Semerád nastoupil do zlínského angažmá v roce 1968. V mládí se mu přezdívalo „zlínský Mastroianni“. Jeho osobnost na scéně poutala nezaměnitelným charismatem. Mezi jeho výrazné herecké kreace patří například titulní role Oidipa v Sofoklově Vladaři Oidipovi (1974), Pantaleon Vocilka v Tylově Strakonickém dudákovi (1975), znovu titulní role Nikoly v Olbrachtově Nikolu Šuhaji loupežníkovi (1975), Matti v Brechtově hře Pan Puntila a jeho služebník Matti (1979), Veršinin v Čechovových Třech sestrách (1979), Ljapkin-Ťapkin v Gogolově Revizorovi (1983), Brick ve Williamsově Kočce na rozpálené plechové střeše (1985), Nešťastlivec v Ostrovského Lese (1985), Napoleon v Hubačově Generálce jeho Veličenstva (1987) nebo Drak ve Švarcově Drakovi (1989). Naposledy byl na zlínském jevišti k vidění jako Sehnálek v dramatu Je třeba zabít Sekala.
