Soutěž si klade za cíl zviditelnit úspěšné a progresivní firmy v regionu se zajímavým inovačním potenciálem. Hejtmanství soutěž poprvé uspořádalo v roce 2009, druhý ročník se uskutečnil v roce 2010 a od té doby je tato akce realizována ve dvouletých intervalech. Ocenění zajistí firmám publicitu, zvýší jejich image a pomůže najít nové zákazníky. Do soutěže se mohou přihlásit i zájmová podnikatelská sdružení, která realizují konkrétní inovační aktivity. Vyhlašovatelem soutěže je Zlínský kraj, organizátorem pak Technologické inovační centrum. Oficiální vyhlášení pro zájemce se uskuteční v březnu a v červnu bude vyhlášení výsledků.
„Soutěž Inovační firma Zlínského kraje a její související propagace poskytuje širší veřejnosti velmi cennou příležitost dozvědět se o špičkových firmách v regionu a také samozřejmě o kreativitě a technické šikovnosti lidí ve výrobní a podnikatelské sféře. A také pro firmy, které v soutěži uspějí, je publicita významným bonusem,“ řekl hejtman Stanislav Mišák
V prvním ročníku soutěže Inovační firma Zlínského kraje (v roce 2009) zvítězila firma 5M, s.r.o., z Kunovic, která vyrábí lepidla, kompozitní a sendvičové materiály. V roce 2010 získala prvenství společnost Koma Modular Construction, s.r.o., z Vizovic. Porotu zaujala zejména inovacemi v oblasti nízkoenergetických modulárních staveb, které jsou vhodné pro rychlou a ekonomickou výstavbu. V roce 2012 pak zvítězila Česká zbrojovka, a.s., která patří k nejvýznamnějším zaměstnavatelům v regionu, a v roce 2014 hlavní cenu získala společnost Avex Stell Products – strojírenská firma zabývající se vývojem a výrobou speciálních skladovacích palet a systémů.
Soutěž navazuje na Regionální inovační strategii Zlínského kraje pro léta 2013 – 2020, která zahrnuje celou řadu dalších aktivit zaměřených na rozvoj podnikání.
