Smyslem ceny je ocenit regionální osobnosti cestovního ruchu, které se zasadily o rozvoj, popularizaci a propagaci určité turistické oblasti nebo stály u zrodu významného produktu cestovního ruchu. Prvním držitelem ceny ve Zlínském kraji se stal Josef Hapák. Ten byl před více než patnácti lety u vzniku neziskové organizace Region Slovácko – Sdružení pro rozvoj cestovního ruchu a dlouhou dobu působil v jejím vedení.
„Těší mě, že jsem měl příležitost se s panem Hapákem spoustu let pracovně setkávat. Jeho práce jsem si vždycky velmi vážil a jsem tedy moc rád, že se nyní dočkal zaslouženého ocenění. Osobně jej považuji za slováckého zakladatele destinačního managementu,“ uvedl radní Zlínského kraje pro kulturu a cestovní ruch Ladislav Kryštof.
S nápadem na udílení cen přišlo vydavatelství Kam po Česku ve spolupráci s Asociací turistických informačních center. Držitele ceny za Zlínský kraj navrhla Centrála cestovního ruchu Východní Moravy, obecně prospěšná společnost založená Zlínským krajem.
„Rádi jsme vyhlašovatelům navrhli udělení ceny pro Josefa Hapáka. Byl jedním z prvních manažerů v cestovním ruchu, který v praxi důsledně uplatnil moderní způsoby řízení turistické destinace. Destinační management Regionu Slovácko tak může být vzorem dalším turistickým oblastem,“ řekla Dana Daňová, ředitelka Centrály cestovního ruchu Východní Moravy.
