Gross převzal ocenění spolu s Ingrid Slaninkovou z Bratislavy ve Slovenském domě v Praze. Obec Slováků v ČR ji udělila za podpory Úřadu pro Slováky žijící v zahraničí a Ministerstva kultury ČR. „Tomáši Grossovi byla udělena za výrazný přínos k pěstování vzájemnosti mezi Čechy a Slováky a za formování vzájemně prospěšných vztahů mezi Českou a Slovenskou republikou,“ uvedl předseda obce Slováků Jaromír Slušný.
Grosse cena potěšila. „Velmi si jí vážím především proto, že ji uděluje organizace a předávají lidé, kteří sami vykonali obrovskou práci při udržování česko-slovenských vztahů,“ řekl Gross.
Cenu vnímá jako poděkování. „Nejen pro mě, ale pro řadu dalších lidí, se kterými spolupracuji například 19 let na Mezinárodním festivalu slovenského folkloru v ČR Jánošíkův dukát nebo na projektech v oblasti přeshraniční spolupráce, kterých jsme v posledních pěti letech udělali více než desítku s dílčími aktivitami za více než pět milionů korun,“ řekl Gross.
Mezi laureáty Ceny Mateja Hrebendu z minulosti patří i novinář Petrh Uhl, režisér Juraj Jakubisko nebo herečka Helena Růžičková, zpěvák Miro Žbirka, operní zpěvák Peter Dvorský a další lidí.
