Do zlínské zoo zavítalo uplynulý rok celkem 668 303 návštěvníků, nejvíc v téměř sedmdesátileté historii. Zoo Zlín pošesté za sebou obhájila pozici druhé nejvyhledávanější české zoo. Od roku 2003 je nepřetržitě „jedničkou“ Zlínského kraje.
„Rok 2016 je pro mne a pro moje kolegy rokem skutečně mimořádným. O 30 000 lidí jsme překonali dosavadní návštěvní rekord z roku 2015, rekordy přinesly také měsíce leden, únor, březen, červen a září. Úspěch jsme však slavili i v dalších oblastech. Odchovali jsme doposud největší počet mláďat. Po dvaceti letech chovu se poprvé vylíhli čápi marabu, po pětatřiceti letech se znovu radujeme z mláděte tapíra čabrakového. Otevřeli jsme Chocolatérii, první čokoládovnu v českých a slovenských zoo. V Nigérii jsme rozjeli náš významný projekt ochrany zvířat ve volné přírodě,“ zhodnotil dosažené úspěchy ředitel zoo Roman Horský.
V porovnání s ostatními zoo však již několik let pracuje ta zlínská s minimálními provozními a investičními prostředky, které jí umožňují realizovat pouze menší projekty. „O to více si vážíme všech návštěvníků i pracovníků, kteří nám stále zachovávají přízeň, pomáhají naplnit stomilionový provozní rozpočet a udržovat pozici druhé nejoblíbenější české zoo. Patří jim moje velké poděkování, “ doplnil ředitel Horský.
V roce 2016 zlínská zoo představila několik menších projektů, např. středomořskou zahradu Andalusii nebo vyhlídkovou věž pro děti. Dlouhodobě připravovaný velký projekt Řeka trávy byl nakonec pozastaven. „Velmi nás mrzí, že jsme nemohli proměnu americké oblasti s rozpočtem 130 milionů korun realizovat. Na druhou stranu ale chápeme finanční možnosti zřizovatele zoo, statutárního města Zlína. Plně jsme se však pustili do realizace priority číslo jedna – chovného zařízení pro slony v rámci projektu Karibuni. Právě sloni představují budoucnost zlínské zoo, i v kontextu s provedenou první inseminací slona afrického v České republice,“ doplnil Roman Horský. Pokud bude inseminace úspěšná a vše bude probíhat podle očekávání, slůně by se mělo narodit v létě 2018. „Věříme, že v té době už bude ve spolupráci se Zlínským krajem v plném proudu výstavba prvního ze dvou výběhů pro slony v hodnotě 20 milionů korun. Na ni pak naváže finančně náročnější realizace druhého výběhu a vnitřního ustájení,“ upřesnil ředitel zoo. Karibuni bude hlavním tématem i pro rok 2017. „V areálu zoo představíme generel celé oblasti, máme v plánu také vybudovat oplocení nového území. V červnu otevřeme novou expozici pro vzácné kivi a papoušky kea. Další novinkou bude expozice pro mravenečníky čtyřprsté v Amazonii,“ dodal Horský.
