„Městská hromadná doprava (MHD) bude od 1. září zdarma pro všechny cestující. MHD vnímám jako službu zejména pro obyvatele našeho města. Tíživá dopravní situace a smogové kalamity ve Valašském Meziříčí byly impulsem k přijetí tohoto rozhodnutí. Za takzvanou nulovou jízdenku budou moci u nás jezdit také obyvatelé z okolních obcí, turisté a návštěvníci města, kteří k nám přijíždějí za sportem, nákupy i službami,“ upřesnil meziříčský starosta Robert Stržínek.
Vozy valašskomeziříčské MHD ročně přepraví asi 600 tisíc cestujících. Starosta Stržínek doufá, že jejich počet se po zavedení MHD zdarma ještě zvýší.
Na bezplatnou dopravu autobusy bude město Valašské Meziříčí doplácet navíc asi 1,9 milionu korun ročně. Přispívá na ni již nyní, a to částkou devět milionů. Další peníze poskytují obce Poličná a Krhová, do kterých autobusy jezdí také.
„Není tajemstvím, že na pokutách od neukázněných řidičů vybralo naše město za půl roku více než 6 milionů korun. Smysluplně investovat část takto získaných prostředků z dopravy zpět do dopravního systému města považuji za více než rozumné,“ dodal starosta.
Bezplatná městská doprava funguje od roku 2008 v Hořovicích na Berounsku. Od března roku 2011 se začali bezplatně přepravovat obyvatelé ve Frýdku-Místku. Ve Valašském Meziříčí lidé jezdili zdarma na zkoušku už v roce 2009.
Jedním z prvních měst na světě, které zavedlo bezplatnou městskou dopravu, bylo v roce 1997 belgické město Hasselt. Nejvíce měst, kde funguje bezplatná hromadná doprava, je ve Francii, Anglii nebo Švédsku.
