Když hejtman Zlínského kraje Radim Holiš předával guvernérovi Texasu model legendárního letounu L-410 z kunovické společnosti Aircraft Industries, nebylo to jen zdvořilostní gesto. Byl to silný symbol, že náš region má světu co nabídnout. Že právě tady, na Slovácku a ve Zlínském kraji, vzniká něco mimořádného. Že patříme k několika málo místům na světě, kde se umí kompletně vyrobit letadlo.
A právě s tímto sebevědomím odletěla delegace Zlínského kraje do Texasu na prestižní konferenci SXSW 2026, jednu z nejvýznamnějších světových akcí zaměřených na technologie, inovace a budoucí trendy. Nebyla to cesta za atraktivními fotografiemi ani formální zahraniční návštěva. Cíl byl mnohem praktičtější: posílit vztahy, otevřít dveře našim firmám, univerzitě i institucím a dostat Zlínský kraj blíž do prostředí, kde dnes vznikají nové nápady, investice a velké průmyslové příležitosti.
Tam, kde jsou Tesla a SpaceX, chce být vidět i náš kraj
Ve Spojených státech amerických zavítala delegace Zlínského kraje do prostředí spojeného se společnostmi, které dnes patří k nejznámějším a nejsledovanějším na světě. Navštívila automobilku Tesla, dostala se k jednáním v prostředí navázaném na SpaceX a zavítala také do vzdělávacího centra společnosti Amazon.
To nejsou jen slavná jména z televizních zpráv. To jsou firmy, které určují směr v automobilovém průmyslu, vesmírných technologiích, logistice, vývoji i moderním řízení firem. A právě sem se Zlínský kraj snaží otevřít dveře také podnikatelům z našeho regionu. Nejde totiž o to, aby kraj jen symbolicky ukázal vlajku v zahraničí. Jde o to, aby naši podnikatelé, školy a výzkumné instituce získali kontakty a přístup do prostředí, kam se běžně neproniká snadno. Pro menší a střední firmy ze Zlínska, Uherskohradišťska, Kroměřížska nebo Vsetínska může být podobná podpora rozhodující.
Hejtman jednal přímo s guvernérem Texasu
Silným bodem celé cesty bylo setkání hejtmana Zlínského kraje a předsedy Asociace krajů České republiky Radima Holiše přímo s texaským guvernérem. Právě zde se jasně ukázalo, že Zlínský kraj chce v Texasu budovat vztahy dlouhodobě a systematicky, nikoli náhodně.
„Obchodní mise do USA pro nás byla důležitá zejména z pohledu posilování vztahů v Texasu. Opět jsem se setkal s texaským guvernérem, se kterým jsem nyní jednal o možnostech spolupráce v oblasti leteckého průmyslu, který má ve Zlínském kraji významné zastoupení,“ uvedl hejtman Radim Holiš.
Právě letecký průmysl je jednou z oblastí, kde má náš region skutečně silné jméno. Kunovice nejsou jen bodem na mapě. Jsou pojmem. A model letounu L-410, který hejtman guvernérovi předal, připomněl, že zdejší tradice má světový rozměr. V době, kdy se po celém světě znovu klade důraz na strategická průmyslová odvětví, výrobní schopnosti a technologickou suverenitu, je právě tohle vizitka, kterou nelze přehlédnout.
Zlínský kraj nechce čekat. Hledá příležitosti aktivně
Důležitým výsledkem pracovní cesty bylo také nové partnerství, které zástupci kraje dohodli v San Antoniu mezi Zlínským krajem a regionem Bexar County. Podpis dohody o spolupráci by měl proběhnout letos na podzim přímo ve Zlínském kraji.
Pro místní firmy je to velmi podstatná zpráva. Proniknout na zahraniční trhy nebývá jednoduché. Nestačí mít kvalitní výrobek nebo dobrou službu. Je potřeba znát prostředí, mít kontakty, důvěru a partnera, který pomůže otevřít správné dveře. Právě podobná krajská spolupráce může být v tomto směru velmi cenná.
„Dohoda nám otevře nové obchodní příležitosti. Pro firmy není snadné proniknout na zahraniční trhy a tato spolupráce nám v tom může výrazně pomoci,“ zdůraznil Radim Holiš, podle kterého se Zlínský kraj nesnaží dělat byznys za podnikatele, ale snaží se jim připravit půdu, vytvořit kontaktní síť a přivést region do míst, kde se o nových příležitostech skutečně rozhoduje.
Bastrop: region, kde podniká i Elon Musk
Další konkrétní krok udělala během cesty také krajská rozvojová agentura ZRIA, která podepsala memorandum o spolupráci s regionem Bastrop nedaleko Austinu a San Antonia. A právě toto místo je z pohledu budoucnosti mimořádně zajímavé.
V Bastropu totiž rozvíjí své aktivity také Elon Musk, tedy jeden z nejznámějších podnikatelů současnosti. Právě tady se proto soustřeďuje pozornost investorů, technologických firem i lidí, kteří sledují, kde se bude psát další kapitola moderní ekonomiky. Pro Zlínský kraj je důležité, že se dostává právě do tohoto prostoru.
„Firmy a instituce ze Zlínského kraje díky tomu získají další nástroj, jak snadněji navázat spolupráci s partnery v Texasu. Konkrétně v regionu Bastrop rozvíjí své podnikatelské aktivity také Elon Musk, což je dobrý předpoklad pro další rozvoj celé této oblasti a rovněž zajímavá příležitost pro naše firmy,“ doplnil náměstek hejtmana David Vychytil.
Memorandum se přitom netýká jen podnikání. Otevírá možnosti také pro vzdělávací a kulturní instituce a pro společnou práci na výzkumných a inovačních projektech. To znamená, že nejde jen o firmy, ale také o školy, studenty, výzkumníky a další partnery z regionu.
Šance i pro univerzitu a mladé lidi
Velkou roli v celé misi hraje také Univerzita Tomáše Bati ve Zlíně. Nová spolupráce totiž může rozšířit možnosti stáží, výměnných pobytů a společných projektů v oborech, které budou určovat budoucnost příštích let.
„Vzdělávání se zaměří především na stáže a spolupráci v klíčových odvětvích, jako jsou letecký a automobilový průmysl, polovodiče nebo čisté technologie, tedy oblasti s velkým potenciálem. Výzkumné projekty budou směřovat například do témat chytrých měst, umělé inteligence, kybernetické bezpečnosti nebo pokročilých materiálů,“ upřesnil ředitel strategického úseku ZRIA Petr Kubíček.
Právě to je pro region nesmírně důležité. Budoucnost kraje nebude stát jen na tom, co vyrábí dnes, ale také na tom, jestli dokáže udržet chytré lidi, dát šanci studentům a zapojit se do oborů, které teprve nabírají obrovskou sílu. Umělá inteligence, kybernetická bezpečnost, nové materiály nebo chytrá města už dávno nejsou vzdálená témata z konferenčních sálů. Jsou to oblasti, které budou stále více zasahovat do průmyslu, dopravy, obrany i každodenního života.
Do Ameriky nejel jen kraj. Jely i firmy a instituce od nás
Delegaci Zlínského kraje vedli hejtman Radim Holiš a jeho náměstek David Vychytil. Součástí pracovní cesty byli také zástupci krajské rozvojové agentury ZRIA, firem z regionu, Univerzity Tomáše Bati ve Zlíně, Technologického inovačního centra Zlín i Filharmonie Bohuslava Martinů.
Právě toto propojení je cenné. Zlínský kraj se v zahraničí nepředstavuje jen jako úřad nebo samospráva, ale jako živý region, který spojuje průmysl, vzdělávání, inovace i kulturu. Takový obraz může být pro zahraniční partnery mnohem přesvědčivější než sebehezčí prezentace.
Cestu do Spojených států připravilo Ministerstvo průmyslu a obchodu ČR společně s agenturou CzechTrade, Velvyslanectvím České republiky ve Washingtonu, D.C., organizací CzechTourism USA a zahraniční kanceláří CzechInvest v San Francisku. Zlínský kraj se tak do Ameriky vydal jako součást širší české mise, ale zároveň s velmi konkrétní regionální agendou.
Zlínský kraj tím zároveň vysílá důležitý signál, že nechce zůstat regionem, o kterém se mluví jen v souvislosti s tradicí. Chce být regionem, který tradici umí propojit s budoucností. Který dokáže vedle připomínky slavného L-410 jednat také o spolupráci v oblasti umělé inteligence, polovodičů, letectví nebo moderního průmyslu.
A právě v tom byla americká cesta tak silná. Na jedné straně kunovické letadlo jako symbol toho, co náš kraj už umí. Na straně druhé Texas, Tesla, SpaceX a nové technologické prostředí jako symbol toho, kam může region směřovat dál.
