Zlín je v semifinále i potřetí od sestupu z extraligy v roce 2022. Před dvěma roky soutěž vyhrál, ale neuspěl v baráži s Kladnem. Loni podlehl ve finále Vsetínu. Berani ve čtvrtek v Chomutově neproměnili první mečbol a prohráli 0:1 po samostatných nájezdech, radovali se až v pátek.
„Začátek nasvědčoval, že to zase bude o jednom gólu. Naštěstí začátek první třetiny byl velmi solidní, přebrali jsme Chomutovu iniciativu a vytvořili si dost střeleckých šancí. Druhá třetina byla opačná. Začátek patřil Chomutovu, klidnil nás ale ten první gól, potom samozřejmě i ten druhý a třetí. Zápas byl velmi dobře rozehraný, do třetí třetiny jsme šli s tím, že budeme hrát rozumně a stále aktivně. Staly se tam nějaké nepochopitelné věci a soupeř snížil. Bylo to dramatické až do konce, byli jsme dvakrát v oslabení,“ zhodnotil duel kouč Beranů Ján Pardavý.
Moravané se ujali vedení už ve 4. minutě, kdy skóroval obránce Riedl. Hosty v prostřední části uklidnili Okál s Gagem. Ani za stavu 3:0 ale nebylo hotovo. V polovině třetí třetiny ještě vykřesal Pirátům naději ex-zlínský Hejcman, ale 91 sekund před koncem při power play do prázdné branky pečetil výsledek obránce Čáp.
„Bohužel jsme dostali první gól a soupeř pak hrál chytře. My jsme přes veškerou snahu nedokázali tak jako v předešlém průběhu série vstřelit gól a stálo nás to strašně sil. Bohužel jsme ve druhé třetině otevřeli hru, a to se nám vymstilo,“ uvedl chomutovský trenér Martin Pešout.
Sedmého místa si váží. „Je to něco neskutečného. Před sezónou nás všichni pasovali do role sestupujícího po vzoru Znojma, ale my jsme dokázali, že tady má cenu dělat hokej a že budeme i v dalších sezónách se snažit o to, aby Chomutov byl na výslunní a třeba by i jednou mohl pomýšlet na extraligu,“ dodal Pešout.
Čtvrtfinále play off první hokejové ligy – 4. zápas:
Chomutov – Zlín 1:4 (0:1, 0:2, 1:1)
Branky: 51. Hejcman – 4. Riedl, 33. Okál, 35. Gago, 59. Čáp. Rozhodčí: Petružálek, M. Sýkora – Kokrment, Klouček. Vyloučení: 4:6. Využití: 1:1. V oslabení: 0:1. Diváci: 2622. Konečný stav série: 1:3.
