„S přihlédnutím na dlouhodobá zranění Petra Kratochvíla a Jakuba Šlahaře jsme se rozhodli angažovat zlínského odchovance Zdeňka Okála, který v Brně nedostával tolik prostoru, kolik by potřeboval. Domluvili jsme se na spolupráci do konce sezóny. Jedná se o obětavého, důrazného a přímočarého hráče, který do našich útočných řad přinese oživení,“ komentuje návrat zkušeného odchovance sportovní manažer Beranů Jan Srdínko.
Čtyřiatřicetiletý odchovanec Zlína se může pyšnit bohatým hokejovým životopisem. Po vzoru táty Zdeňka a strýce Miroslava vyrostl v oporu místního klubu, v jehož barvách zářil už od mládežnických let. V roce 2007 se tak výraznou mírou podílel na extraligovém titulu v kategorii dorostu, následně zářil také v juniorce, a dokonce si vysloužil pozvánku na MS do 20 let. Na zkušenou odešel na dva roky do kanadské juniorky, po návratu do rodného města už se pak napevno usadil v A-týmu a začal sbírat největší klubové úspěchy uplynulých dekád.
V roce 2013 z toho ještě bylo stříbro, v následujícím ročníku už ale podobně jako o 10 let dříve jeho strýc Miroslav zvedl nad hlavu pohár pro extraligové šampiony. Ve Zlíně působil až do sezóny 2021/22, která byla zakončena sestupem z nejvyšší soutěže. Následující sezónu strávil v prvoligovém Přerově, kde se ale chytil lana nataženého z brněnské Komety, v jejíchž barvách bojoval doposud.
Zatímco Okál se po třech letech vrací domů, ve Zlíně naopak končí Kanaďan Justin Ducharme.
„Justinovi dnešním dnem končila měsíční zkouška. Dostal od nás nabídku, kterou nepřijal, a rozhodl se vrátit zpátky do Kanady,“ vysvětluje Srdínko.
Do Zlína se po konci hostování v Přerově nevrátí ani obránce Jan Pohl, který se z rodinných důvodů rozhodl přerušit svou hráčskou kariéru.
